有一种女性疾病很容易被忽视，不管是患者本人还是医生，很多人会以为是痛经的表现，但其实并不是。这种女性疾病叫子宫内膜异位症。有数据统计，全球有1.76亿人患有这种疾病。在美国及其他国家，育龄妇女中患有子宫内膜异位症者估计有10％，甚至更高，但至今，对于这种疾病的治疗还没有特别好的办法。
子宫内膜组织（腺体和间质）出现在子宫体以外的部位时，称为子宫内膜异位症，简称内异症。异位内膜可侵犯全身任何部位，如脐、膀胱、肾．输尿管、肺、胸膜、乳腺，甚至手臂、大腿等处，但绝大多数位于盆腔脏器和壁腹膜，以卵巢、宫骶韧带最常见，其次为子宫及其他脏腹膜、阴道直肠膈等部位，故有盆腔子宫内膜异位症之称。
疼痛是子宫内膜异位的常见表现，但还能造成更严重的后果，例如不孕甚至是引发其他疾病。
一项横跨10个国家的研究发现，子宫内膜异位每年给每个病人造成的医疗、劳动效率和生活质量的损失为欧元，约合元人民币，平均每天接近元人民币。
一般认为，第一个用显微镜发现子宫内膜异位症的人是捷克科学家卡尔·冯·罗基坦斯基，他是在年发现这种疾病的。更早的时候，欧洲把这种疾病当做是癔病的一种表现，因为当时的女性常常因为疼痛难忍而跌倒在地，身体蜷缩抽搐。在中国古代对这种疾病除了诊断为痛经，但有时也会归结为瘢痂，既癫痫的一种表现。
即使是现代，诊断起来也很容易被误诊，或者被忽视。一项英国政府对名子宫内膜异位症患者的调查显示，她们在被转诊到一位专科医生那里之前，有40％曾经去看了10次或以上的医生。大部分女性都被不止一次被误诊为其他疾病，有的女性甚至自己上网查了以后，认为自己是患上了子宫内膜异位症，并提示给大夫，也会被大夫轻轻一句“你想多了”给打发了。
现在还没有太多的手段可以有效诊断出子宫内膜异位症，国外一种可以明确诊断的手段是一种叫作“腹腔镜检查”的微创手术。腹腔镜检查是用一个小小的摄像头查看腹腔内部的状况，以此来诊断子宫内膜异位症。
国外常见的治疗方式
激素治疗
01激素治疗是最多被医生建议的疗法，这是由于子宫内膜异位症的病灶发展由雌激素控制。激素确实能够控制病情，但是无法治愈。并且有很强的副作用，年丹麦的一项研究显示，服用激素类避孕药的女性更容易因为抑郁而就医。
医学停经
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另一种或许可行的疗法是医学停经，但这同样不是长久之策，因为它会降低骨密度，使用不慎会导致全面绝经。
止痛药
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是大部分患者的一种选择，止痛药当然不会治好病，只是会让女性发病时的痛感没那么强烈。但止痛药也有不良反应。包括“贫血和高血压”等问题。
其它疗法
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作家兼演员莉娜·邓纳姆因为子宫内膜异位症，做了子宫切除手术，但这同样不能一劳永逸，因为子宫内膜异位的病变部位主要在子宫外而非子宫内，切除子宫无法保证治愈，手术后病情仍可复发。还有医生建议患者用怀孕解决疾病的痛苦。这也个馊主意，怀孕确实能缓解子宫内膜异位的症状，但那在怀孕期间有效。
中国的中医则更多的通过利用活血化瘀，软坚散结的中药和其他手段，促使异位内膜较快萎缩退化，结节吸收消散，从而缓解患者的疼痛。
现在很多国家的医疗机构已经开始重视起来女性的这种隐蔽疾病。
年，澳大利亚政府启动了一项“子宫内膜异位症全国行动计划”，投入万澳元，旨在增进对这种疾病的“治疗、理解和重视”，并颁布了新的临床指南，最重要的是，它还准备将这种疾病纳入基层医务人员的医学教育。英国政府的相关机构也颁布了一份指南，旨在为患者制定标准的诊断及治疗程序。
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